铅酸电池行业重要厂商、中国铅酸动力电池的龙头企业天能国际（00819.HK）的掌门人张天任在去年环保风暴后曾经指出，今后理想的蓄电池生产工艺应该是全部生产流程都在密封状态，所有工序都是自动化。这样，就能最大限度减少污染物外泄和工人与污染物的接触。
天能已经在这方面进行了努力。当地媒体披露，通过工艺改造，该公司的用水量已经下降了九成，水还能循环利用，几乎不排放什么污水。另外公司转向生产固体的胶体硅酸电池，电池的体积缩小了一半，也比液体好控制得多。
而超威方面，则开始逐步推行其自行研发的“内化成”工艺。该工艺有两个主要部分，一是将传统的外化成充电工艺改为内化成充电工艺，将固化后的极板直接装入电池盒，该工艺不走原有的外化成槽、水冲洗、烘干设备等步骤，节约劳动力、电力和水消耗，可实现零废水排放；二是改进将原来的电池充电机升级为电脑智控的充放电电源，使电能更充分利用。上述工艺不仅节能节水，而且解决了生产过程中的铅镉污染物排放问题。
周明明预测，环保部门的环保风暴会陆续动作，极有可能在2013年底前要求所有的企业必须达到去污水和去镉的要求。届时又会有一批企业可能要被迫停产或转型。
环保要求将促进行业整合
环保部门的门槛准入与政策风暴是否会打击整个行业的发展，业界分析师认为需要辩证地来看待。一方面，目前的确有大量的中小厂商被迫关闭，人员下岗；但另一方面，现有生存的大厂商却获得更多定价权，同时也获得资本市场的青睐——去年环保风暴后，天能与超威连续三次提价，企业盈利飙升，股价也大幅跑赢了市场指数。
在3月初刚刚披露业绩的超威动力，其去年盈利从2010年的2.68亿元人民币暴增至4.55亿元人民币，增长约70%；从2009年迄今，年复合盈利增长率达到50.2%。
张天任接受行业分析师查询时也很有信心地表示，美国只有30家铅酸蓄电池企业，中国却有3000家，但两国的产量却相当。而在环保风暴后，中国的铅酸电池厂商将会缩减至300家，并有可能进一步缩减。
周明明也认为，在行业门槛提升，实现零污水和零镉污染后，中国铅酸电池的企业数最终会向数十家靠拢。但他同时表示，厂商数量的大幅缩减，并不意味着中国政府打算减少这个行业的产能。即使在环保风暴期间，虽然厂商数量大幅度缩减，但中国的整体产能也仅仅下跌了20%。
一个重要的原因是中国电动车市场需求强劲。尽管铅酸电池生产过程有污染，但在终端环节、即电动车的使用却不涉及污染，而电动自行车也因其低碳、便宜、便捷的特性正逐步取代传统自行车。
根据超威副总裁高鑫坤提供的数据，中国对于铅酸动力电池的需求在2006年才约3000万只，但随后几年，已经出现爆发性增长，到2011年，中国已经有97%的电动车采用了铅酸电池。
“每辆电动自行车需要配备3~4只铅酸电池，而每只电池寿命约为2~3年。”他说。他认为，即使是较谨慎的估计，在2015年全国也将达到2亿只电池的需求量，而到2020年，将可能达到3亿只。周明明补充说，上述情况还没有考虑到海外市场和未来电动汽车的铅酸动力电池需求。
据悉，目前在海外市场方面，东南亚等新兴市场对于电动自行车同样需求在上升。从全球来看，美国铅酸电池厂商的规模最为强大，但并不生产电动自行车动力电池，因此这方面中国企业将极有可能占据主导优势。周明明表示，过往日本松下的铅酸电池一度在中国市场领先，但很快被超威和天能这样的本土厂商以低成本及渠道优势打败。
除了铅酸动力电池，在铅酸储能电池方面，未来行业也有可能进行进一步的整合。周明明预计，随着技术的成熟，铅酸电池将有可能在汽车动力电池市场以及太阳能储备电池市场占据一定空间。
“不论是太阳能还是风能转化的电能，都需要有储能电池，目前主要是成本问题，但预计10年内太阳能电力成本将会大幅度降低。”周明明说。
